[우울증의 합병증] 공황장애, 사회공포증

젊은 사람들에게 많이 나타나는 '불안장애'

불안장애는, 높은 확률로 우울증과 동반되어 나타나는 것을 알려져 있다. 특히 젊은 우울증 환자에게 많이 나타나는 경향이 있다. 불안장애란, 머릿속에서 떠나지 않는 병적인 강한 불안감 때문에, 일상생활에 지장을 가져오는 병이다. 증상으로는, 강한 불안감을 바탕으로, 공포감, 긴장감, 초조함 등 외에, 가슴의 두근거림, 발한, 두통, 설사와 같은 신체적 증상도 나타난다. 

불안장애에는, 공황장애, 사회공포증, 범불안장애, 광장공포증, 강박증, PTSD(심적 외상 후 스트레스 장애) 등이 있다. 미국의 한 조사에 따르면, 불안장애에 우울증이 동반되는 비율은, 범불안장애에서 약 50%, 공황장애 및 사회공포증에서는 30% 이상이라고 한다.

우울증과 합병되는 불안장애는, 대체적으로 불안장애가 우울증 보다 선행되어 발병하고, 반대로 우울증이 불안장애 보다 선행하는 경우는 드물다고 한다. 또한, 불안장애와 우울증이 합병하면, 우울증 자체가 중증화 및 만성화되기 쉽다고 알려져 있다.

 

돌연 발작을 일으키는 '공황장애'

공황장애는, 돌연 이유도 없이 불안에 휩싸여, 가슴이 두근거리고, 호흡곤란이 일어나는 등의 '공황발작'을 일으키기 때문에, 일상생활에 지장을 주는 병이다. 발병률은 세계적으로 2~4%, 한국은 3% 내외로, 선진국일수록 환자가 많은 특징이 있다. 그리고 남성보다 여성의 발병이 3배 정도 많다고 한다.

공황장애가 만성기에 들어서면, 광장 공포증이나 회피행동 때문에, 평소에 무언가를 즐기거나, 열중할 에너지가 소모되어, 우울증으로 이어지기 쉽다. 또한, 공황장애에서 합병한 우울증은, 일반적인 우울증(정형 우울증)이 아닌, 비정형 우울증의 특징을 겸비한 '패닉성 불안 우울증'이다. 이 상태에 이르면 가벼운 조증을 동반하는 '조울증(쌍극성 장애)'도 나타나기 시작한다.

치료에는, 항우울제인 SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제)가 유효하다. 동시에, 벤조디아제핀 계열의 항불안제를 병용하는 경우가 많다.

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공황발작시 나타나는 증상

• 심장이 '파열될 것 같고', '입에서 튀어나올 것 같은' 느낌이 든다.
• 다량의 땀을 흘린다.
• 입이 바싹 말라서 숨 쉬기가 힘들다.
• 손과 발, 몸이 떨리고, 심지어 바들바들 떨기까지 한다.
• 가슴(혹은 심장 쪽) 이 아프다.
• 숨을 쉴 수가 없다, 질식사할 것 같다.
• 위장을 꽉 쥐어진 듯한 느낌이 들고, 뱃속이 엉망진창이 된 느낌이 든다.
• 구역질, 복부의 불쾌감.
• 배변이나 배뇨가 하고싶어진다.
• 머리가 어질어질하다.
• 정신이 이상해질 것 같고, 죽지는 않을까 공포심을 느낀다.
• 자기 자신이 아닌 것 같고(이인감), 꿈속에 있는 것처럼 현실감이 없다.
• 얼굴이나, 몸이 확 달아오른다. 역으로 오한을 느낀다.
• 손발이 저리고, 욱신거린다.
• 근육이 긴장한 상태로, 몸을 움직일 수 없게 된다.
• 허리에 힘이 빠지고, 다리가 풀려 주저앉는다.

 

대인관계에 공포를 느끼는 '사회공포증'

사회공포증(SAD)는, 모든 사회적 공공장소나 이벤트 등에 있어서, 과도한 긴장이나 불안, 고통을 느껴서 일상생활에 영향을 끼치는 병이다. 얼굴이 붉어지거나, 목소리가 떨리는 등의 신체적 증상도 나타난다. 예전에는 '대인공포증'이나 '적면공포증'등으로 불리기도 했다.

최근의 연구에서는, 전체 인구의 10~15%에서 보인다고 보고되고 있다. 10대 중반에서부터 20대 초반에 걸쳐서 발병하는 경우가 많으며, 또한 여성이 남성보다 약 2배 정도 많이 발병한다.

사회공포증은 우울증이나 공황장애, 알코올 의존증 등의 다른 정신질환과 합병하는 비율이 높은 것으로 알려져 있다. 그리고 사회공포증이 우울증으로 이어질 가능성이 30%를 넘는다는 조사 결과도 있다.

치료법으로는, 항우울제(SSRI)나 벤조디아제핀 계의 항불안제, β차단제 등의 약물 치료 외에도, 인지행동치료 등의 정신요법이 사용된다.

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이상으로 우울증과 합병되기 쉬운 몇 가지 불안장애(공황장애 및 사회공포증)에 대해서 알아보았다. 각각의 증상에 대한 치료법으로, 한 줄 정도로 약물 치료가 행해진다고 언급해 놓았으나, 약물 치료에 대한 기초적인 내용을 알고 싶다면 아래의 포스트가 참고가 될 것이다.

2022.08.10 - [마음의 병/치유] - 우울증 치료 - 약물 치료의 기본 방침

우울증 치료 - 약물 치료의 기본 방침

2022.08.15 - [마음의 병/치유] - 우울증 치료 - 항우울제

우울증 치료 - 항우울제

2022.08.15 - [마음의 병/치유] - 우울증 치료 - 항불안제

우울증 치료 - 항불안제

2022.08.15 - [마음의 병/치유] - 우울증 치료 - 수면제, 기분 안정제, 항정신병 약

우울증 치료 - 수면제, 기분 안정제, 항정신병 약